自汉武帝依从董仲舒奏议“罢黜百家，独尊儒术”之后，儒家思想成了中国古代的核心。而这个时期正是的发展时期。儒家最根本的道德原则是孝，其最高的道德标准是仁，而修身齐家治国平天下则是儒家的人生理想，其中又以济世利天下为最高理想。

医者，仁术也。在古人看来，做官与行医，为良相与做良医，都是济世利天下，其本质是一致的。因而掌握医术往往被看作是每一个人，特别是儒士们的一种义务。所以在《伤寒论序》中“怪当今居世之士，曾不留神医药，精究方术。”晋代皇甫谧说得更深刻：“夫受先人之体，有八尺之躯，而不知医事，此所谓游魂耳。若不精于医道，虽有忠孝之心，仁慈之性，君父危困，赤子涂地，无以济之。”（皇甫谧《甲乙经序》）正是基于这一点，张仲景弃高官而不做，潜心于医学，“勤求古训，博采众方”，写出了不朽的《》，实现了他“上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全，以养其生”（《伤寒论序》）的愿望。

中州自古多名医。在这块土地上，除了伟大的医圣张仲景之外，还有许多杰出的医学家。早在商代初期，就有商汤的宰相伊尹著《汤液本草》发明了汤剂。又因为他是历史上第一个以负鼎俎、调五味而佐天子治理国家的杰出庖人，被中国烹饪界尊为“烹饪之圣”、“中华厨祖”。伊尹是开封县人（一说是伊川大莘人）。

早期的医方大家，晋朝的范汪是河南许昌人，他著有《范汪方》。较早的基础理论著作《褚氏遗书》的作者，南朝的褚澄是河南禹县人。

唐代的和中药名家甄权是河南扶沟县人，寿103岁。唐代名医张文仲为高宗时御医，是治疗风病专家，著《疗风气诸方》，为洛阳人。对痨病（结核病）提出独到见解，著有《骨蒸病灸方》一卷的崔知悌是鄢陵县人。中国现存最早的专著《本草》的作者，唐代的孟诜是河南省汝州市人。北宋著名的医方类书《太平圣惠方》的作者王怀隐是河南商丘人。

宋代著名的儿科专家，编写《小儿药证直诀》，使钱乙学说得以传世的阎孝忠是河南许昌人。北宋仁宗时，“校正医书局”中整理古医书的高手有好几位河南人。如掌禹锡撰《嘉佑本草》为郾城人，孙兆、孙奇完成《重广补注素问》，均为汲县（今卫辉市）人。北宋末期的著名医家，《鸡峰备急方》（又称《鸡峰普济方》）的作者张锐是河南郑州人。南宋的伤寒大家，《伤寒补亡论》的作者郭壅是河南洛阳人。金元四大家之一，攻下派的代表金代张子和是河南兰考县（一说民权县）人。

元代名医滑寿祖籍是河南襄城县人，他著有《读素问钞》、《本义》，对《》和《难经》的研究做出了巨大贡献；他著的《诊家枢要》和《十四经发挥》分别是诊断学专著和针灸专著，均在发展史上占有光辉的一页。著名的医史专家，明代的李濂是河南开封人，他的《医史》十卷，是我国首次以“医史”命名的医学史专著，书中为张仲景、王冰等人补写了传记。清代名医，《嵩崖尊生全书》的作者景日眕（zhěn）是河南登封县人。清代温病学家，《寒温条辨》的作者杨栗山是河南夏邑县人。清代著名的植物学家，撰写《植物名实图考》，而对世界医学产生过重大影响的吴其浚，是河南固始县人。等等，不再一一列举。这些著名的医家，犹如璀璨的群星，照亮了学发展的历史道路。