说起徐家从医基业的创始人徐熙，还颇有传奇色彩。据史料记载，徐熙原籍山东，后寄籍江苏，为南朝宋濮阳太守，他素好黄、老之学，隐于秦望山(今绍兴城南会稽山最高峰)。一天，有位道士经过，口渴求饮，徐熙热情与之，道士临走，留给他一个葫芦说：“君子孙宜以道术救世，当得二千石”。徐熙打开看，乃《扁鹊镜经》一卷，于是精心研读，医术随之“名震海内”。

徐熙生子徐秋夫，官至射刚县令。他深得家父真传，医术高超，尤精于针灸，竟达到了“通鬼神”的地步。

徐秋夫生二子，徐道度和徐叔响，个个不凡。长子徐道度居杭州，擅长内外科，因为有脚疾不能走路，宋文帝刘义隆便常常令人抬轿请他入宫，给诸皇子疗疾，而且“无不绝验”，最后封他做兰陵太守，并称赞他“疗疾”为天下“五绝”。也许徐道度感其脚疾之苦，著《疗脚弱杂方》，是目前世界上最早的治疗脚气病的专著。次子徐叔响，曾任大将军参军之职，对针灸、小儿科、本草学等都有研究，且著述丰富，撰有《针灸要钞》、《本草病源合药要钞》、《杂疗方》、《疗少小百病杂方》、《解寒食散方》等书，今多佚。

徐家第四代三人，道度生文伯，叔响生嗣伯、成伯，皆精医术，且声名显赫，颇多成就，可谓徐氏家族杏林生涯中的一个顶峰阶段。

徐文伯，字德秀，事南齐。史料载其“倜傥不屈于公卿，耻以医为业”，故虽终生随侍于帝王之侧而人不以“太医”称之。公元456年前后，宋孝武路太后有病，腹部剧痛，众医束手，文伯诊后说：“此石博小肠耳”，即小肠结石病(应为今之胆结石、泌尿系结石之类疾病)，用“水剂消石汤”治疗，很快痊愈。于是被擢升为鄱阳王常侍。宋明帝年间，一宫女患腰痛连心，发则不醒人事，在众医都诊为“肉症”的情况下，文伯却认为是“发瘕”，并令给宫女灌了香油，服后吐出丝缕头发而愈。更为叫绝的是，宋后废帝时期，一次，后废帝与文伯同游，恰好碰上一孕妇，略知脉学的皇帝诊后说怀的是女孩，文伯诊之说：“腹有两子，一男一女”。性急的皇帝便泯灭人性地要剖腹验证，文伯阻止说，让我针灸，便可分娩。后果然如他所说。宋亡后，文伯入齐，先后被封东莞、泰山，兰陵3邢太守。撰有《徐文伯药方》、《徐文伯疗妇人瘕》等书，均佚。

徐嗣伯，字叔绍。善谈老、庄之道，喜直言，曾任正员郎、诸府佐等职，尤以医术精湛、善辨证论治而著名。有一次，南齐直阁将军房伯玉因时常怕冷，便自服五石散(紫石英、赤石脂、钟乳石等5种石药炮制而成)十余剂以求温补，不想服后更怕冷，夏天也要穿厚衣。嗣伯诊后说是“伏热”，遂采用了奇绝的治法：冬季11月，冰天雪地，使病人裸坐在石头上，两人捉牢，取冷水一桶桶从头浇下，直浇得房伯玉口噤气绝，家属啼哭请止。但嗣伯铁面不允。待浇了百余桶冷水后，病人开始能动，背上开始冒气，接着猛然坐起，想喝冷水，至此病完全好了。这则案例不仅法理自通，而且是史上的佳话。徐嗣伯还巧思慧眼治愈了不计其数的疑难症，如以同样的“死人枕席”作药治愈了3例分别患有“滞冷”、“石蛔”和“眼病见鬼”的病人。著《徐嗣伯药方》、《杂病论》等书，现仅存《风眩方》一卷。